Bei schönstem Frühlingswetter machte sich am Pfingstmontag eine stattliche Gruppe der ökumenischen Pilgerwanderung auf dem Härtsfeld auf den Weg. Pfarrer Macho von der katholischen Seelsorgeeinheit Härtsfeld-Kochertal und Pfarrerin Caroline Bender für die evangelischen Kirchengemeinden auf demselben Gebiet (von Oberkochen, über Unterkochen, Ebnat und Aalen-Waldhausen) begrüßten die wandernde Gemeinde. Am Parkplatz bei Neubau ging es mit einem Lied los. Über vier Stationen erreichte die Gruppe etwa dreieinhalb Stunden später wieder den Ausgangspunkt.

Hunde und Kinder, schnellere und langsamere Läuferinnen und Läufer, alle kamen auf ihre Kosten, auch wenn es nicht ganz einfach ist, für alle ein angemessenes Tempo zu finden. Aber es gab ja immer wieder die Halte zum Sammeln und Verschnaufen.

Pfarrer Macho sprach in Hohenberg eine Christuslitanei mit der Gemeinde im Wechsel. Nach einem schattigen Waldstück ertönte die Pfingstgeschichte in verschiedenen Stimmen und die Gemeinde sang mit Pfarrerin Bender an einem Wegkreuz „Schmückt das Fest mit Maien“. In Simmisweiler schlug Pfarrer Macho in der Bruder-Klaus-Kapelle nachdenkliche Töne zum Motto des Friedens an, der dem Namensgeber Nikolaus von der Flüe wichtig war.

Ein leichter Wind, der durchaus an den Heiligen Geist erinnern kann und seine unsichtbare Kraft, begleitete die Gruppe zur letzten Station am Ortsrand von Brastelburg mit Pfarrerin Bender, bevor es zurück zum Parkplatz ging.

„Mir hat es gefallen, in der Gruppe die Kirchenlieder zu singen“, meinte ein Teilnehmer. Eine andere Teilnehmerin freute sich darüber, in der Natur zu laufen und sagte: „Es tut mir gut, dabei ab und zu bewusst innezuhalten und einen christlichen Impuls als Nahrung für die Seele mit auf den Weg zu bekommen. Ich bin nächstes Mal gerne wieder dabei.“ Die Verantwortlichen waren sich einig, dass so eine gemeinsame Pilgerwanderung auch schön für das Kennenlernen der unterschiedlichen Gemeinden ist und sagen, nächstes Jahr an Pfingstmontag gerne wieder.

Menschen im toten Winkel der Gesellschaft nicht vergessen

Pfarrer Bernhard Richter strahlte bei seinem letzten Gottesdienst im Stadtgarten, denn in früheren Jahren wurde oft ums Wetter gezittert und musste der Gottesdienst wegen Regen in die Stadtkirche verlegt werden. Doch am Pfingstmontag war ein wolkenloser Himmel und strahlender Sonnenschein ein Geschenk für die Aalener Christen. Schon am frühen Morgen baute die freikirchliche Band unter Leitung von Dominik Schwenk ihre Lautsprecher und Mikrophone auf, so dass später „Großer Gott wir loben Dich“ weit in die Stadt hinein gehört werden konnte. Pfarrer Bernhard Richter äußerte sich zutiefst dankbar, dass in dieser Stadt spürbar werde, wie der Geist Gottes zu Pfingsten die Christen zusammenführt. „Gottes Geist verbindet und lässt uns ein Zeugnis des Glaubens in diese Stadt hinein setzen“, sagte er in seiner Begrüßung. Denn vor über 20 Jahren begann die Idee, einen Gottesdienst im Grünen im Stadtgarten zu feiern, ganz klein als Evangelischer Gottesdienst. Im Laufe der Jahre sind die Katholiken dazugekommen, aber auch die Freikirchen wie Baptisten, Methodisten, Hoffnung für Alle, Gospelhouse und auch die Altkatholische Gemeinde wirkte in diesem Jahr mit. Thema war: „Raus aus dem toten Winkel.“  Pastoralreferent Wolfgang Fimpel hatte einen großen LKW-Spiegel mitgebracht und erklärte die Gefahr des toten Winkels beim Überholen im Straßenverkehr. Thomas Mayer, Christopher Sturm, Bernhard Richter, Manuel Henkel und Wolfgang Fimpel erklärten mit Beispielen aus ihren Gemeinden, wie Menschen im toten Winkel der Gesellschaft drohen, vergessen zu werden, und wie wichtig es dann sein kann, dass Menschen erfahren, wie sie Hilfe erfahren und in ihre Not unterstützt werden. „Wir Christen in der Stadt müssen mit unserem Reden und Handeln dafür sorgen, dass Jesus nicht in den toten Winkel der gesellschaftlichen Vergessenheit gerät“, sagte Richter.

Als Geschenk bekamen alle Besucher ein Kärtchen, in dem ein Spiegel deutlich macht, dass es auf jeden und jede ankommt.  Das Opfer war für das neu erworbene Haus des Freundeskreises für Wohnsitzlose bestimmt, das in Kürze renoviert Wohnraum für ehemals wohnsitzlose Frauen zur Verfügung stellen soll, ein Beispiel, wie Menschen aus dem toten Winkel der Gesellschaft herausgeholt werden können und somit eine Perspektiven fürs Leben erhalten.

Am Ende ließ Pastor Thomas Meyer die rund 250 Besucher aufstehen und dankte unter großem Applaus Pfarrer Bernhard Richter, der diesen Stadtgartengottesdienst initiierte und in über 20 Jahren zu einem ökumenischen Ereignis werden ließ.

Nicht mehr lange, und es findet in Aalen ein großer Kindertag statt.

Über 30 Organisationen planen diesen Tag, der am 18. Juni in der und um die Ulrich-Pfeifle-Halle stattfinden wird. Beginnen wird der Aalener Kindertag mit einem Ökiumenischen Gottesdienst mit Jugendreferent Martin Kronberger und Pfarrer Bernhard Richter.

Anschließend werden  Sozialdezernentin Julia Urtel und Oberbürgermeister Frederick Brütting die Spielmeile eröffnen. Erstmals dabei sind der SSV Aale und die Ortsgruppe Aalen der Bergwacht. Es ist alles geboten, was das Kinderherz begehrt, Spielmeile, Hüpfburg, Bobby-Parcour und viele Bastelangebote. Auch für das leibliche Wohl ist gesorgt. Alle Organisatoren freuen sich auf diesen Tag und hoffen auf eine rege Beteiligung!

Es war eine Idee der Ulmer Bahnhofsmission, die im Jahre 2004 in Aalen aufgegriffen und in nunmehr 20 Kurse umgesetzt wurde: der Sozialführerschein. Daran erinnerte Pfarrer Bernhard Richter beim Abschlussfest in seiner Begrüßung. In späteren Jahren hätten viele den Sozialführerschein nach dem Aalener Vorbild an ihrem Ort umgesetzt, in Ellwangen, Bopfingen, Essingen, Abtsgmünd, Oberkochen und in Schwäbisch Gmünd. Richter hob an dieser Stelle ganz besonders die Ökumene hervor. Hier zeige sich, welche Bedeutung es haben kann, wenn alle an einem Strang ziehen.

Marion Santin und Jörg Dolmetsch blickten auf die einzelnen Kursabende zurück und die Teilnehmer Wilfried Kapfer und Josef Mischko gaben einen humorvollen Einblick in den Kurs aus der Sicht der Teilnehmenden. „Wir fahren jetzt nicht mehr schwarz“, konstatierte Kapfer unter dem Applaus aller Teilnehmenden.

Landrat Dr. Joachim Bläse dankte als Schirmherr den Trägern und den Absolventen und machte deutlich, dass die großen Probleme der Gesellschaft nur in Gemeinschaft gelöst werden können. Der Sozialführerschein sei ein wichtiger Baustein, der sichtbar macht, wie eine Gemeinschaft zu einem tragfähigen Netz werden könne. Der Landrat überreichte allen 21 Absolventen ein Zertifikat.

Dekan Ralf Drescher und Diakon Jörg Dolmetsch verabschiedeten Pfarrer Bernhard Richter und dankten ihm für sein Mitwirken. Er war von der ersten Stunde an dabei.

Martin Kronberger, der an diesem Abend für die musikalische Ausgestaltung mit Gitarre und Gesang sorgte und ebenfalls verabschiedet wurde, sprach Dankesworte. Mit einem gemütlichen Beisammensein bei Speisen und Getränke klang der Abend aus, durch den Sylvia Kreuzer als Moderatorin des ganzen Kurses führte.

Unser Bild zeigt die TeilnehmerInnen des 20. Kurses Sozialführerschein vor ihrem Abschlussfest mit Schirmherr Landrat Dr. Joachim Bläse, Dekan Ralf Drescher und den Kursverantwortlichen Jörg Dolmetsch, Marion Santin, Ulrike Lange, Martin Kronberger und Pfarrer Bernhard Richter, der an diesem Abend verabschiedet wurde.

Am Sonntag Jubilate, dem 30. April, feierte Pfarrerin Caroline Bender mit weiteren 14 Konfirmandinnen und Konfirmanden einen festlichen Gottesdienst zum Thema „Bleibe in Verbindung!“ in der Stadtkirche. Die Jugendlichen gestalteten den Gottesdienst inhaltlich mit ihren Beiträgen zu Glaubensbekenntnis, 10 Geboten und Gebet mit, ebenso eine „Konfirmations-Schola“ aus Jugend- und Erwachsenenkantorei mit KMD Thomas Haller und Kirchenmusiker i.P. Jakob Straubenmüller. Vom klassischen Choral „Tut mir auf die schöne Pforte“ bis zum orientalisch angehauchten „Hevenu Schalom alejchem“ war mit Stimmen und Orgel, Klavier und Percussion alles geboten. Am Vorabend gab es nach drei Jahren Coronapause in der Johanneskirche wieder einen Abendmahlsgottesdienst mit den Konfi-Familien.

Herzlichen Glückwunsch an die jungen mündigen Christinnen und Christen!

Endlich konnten die Hausmeister und MesnerInnen im Kirchenbezirk Aalen wieder einmal in Präsenz zusammenkommen. Und sie machten es anders wie gewohnt: Sie begannen im Restaurant Delphi mit einem gemütlichen Teil beim Mittagessen, ehe Mesnerobfrau Tina Altenburg im Gemeindehaus den offiziellen Teil eröffnete. Pfarrer Bernhard Richter wurde nach dreißig Jahren mit einem großen Geschenkkorb verabschiedet. Jeder hatte etwas für diesen Korb mitgebracht. Richter blickte zurück, als er im April 1993 mit seiner Frau nach Wasseralfingen gekommen war. Im Kirchenbezirk war das Amt des Mesnerpfarrers frei, nachdem Gottlob Josenhans in den Ruhestand getreten war. Auch Mesnerobmann Gerhard Flechsler übergab sein Amt an Fritz Walter. Er habe dieses Amt nie als Bürde empfunden, so Richter, sondern er habe im Laufe der Jahre die Arbeit der Mesner und Hausmeister immer mehr schätzen gelernt. "Ihr seid das Gesicht der Kirche und des Gemeindehauses". Mit Herzblut machen sie ihre Arbeit, putzen, schmücken, öffnen und schließen die Kirche.

Richter erinnerte auch an die Treffen zwei Mal im Jahr mit Ausflügen, Weihnachtsfeiern, Ehrungen und vielen wichtigen inhaltlichen Themen. Nach Fritz Walter übernahm Gottfried Grimme den Mesnerobmann, danach wurde Tina Altenburg Mesnerobfrau. Richter dankte ihr für die vielen Jahre der Treue, Zuverlässigkeit und der guten Zusammenarbeit.

Als Nachfolgerin im Amt der Mesnerpfarrerin stellte sich Rebekka Scheck aus Neresheim vor, die sich auf die neue Aufgabe freute.

Am Sonntag, dem 23.04.2023 begannen in Aalen und Umgebung die Konfirmationen. In der Stadtkirche wurden elf Jugendliche von Pfarrer Bernhard Richter eingesegnet. Da der Sonntag der Konfirmation im Kirchenjahr der Hirtensonntag war, zog vom Gemeindehaus in die Kirche mit den Konfirmanden die Schäferin Leonie Feil aus Leinroden mit einem Lämmlein auf dem Arm. Pfarrer Richter interviewte sie zu Beginn über die Aufgaben einer Schäferin. Auch der Festgottesdienst stand unter der Überschrift “Du bist mein Hirte!“. Konfirmanden formulierten eigene Texte, was ihnen die zehn Gebote und das Apostolische Glaubensbekenntnis in der heutigen Zeit bedeuten. In seiner Ansprache ging Pfarrer Bernhard Richter auf die Rolle eines guten Hirten als Vorbild ein. Er erinnerte an den Hirtenjungen David, der später König wurde, aber auch an Petrus, der trotz Verleugnung nach Ostern den Auftrag bekam: Weide meine Schafe. Richter bat die Konfirmanden, gestärkt durch den guten Hirten Jesu, selber für andere ein guter Hirte zu werden, ein Vorbild im Glauben. Nach der Einsegnung sprach Thilo Rentschler als Vater ein Grußwort, Eltern formulierten Fürbitten für ihre Kinder. Die ehemaligen Konfirmanden Sven Kuchler und Julius Kress überreichten schöne Rahmen mit den Denksprüchen der Konfirmanden. Der Posaunenchor des CVJM Aalen unter Leitung von Wolfgang Böttiger und Kirchenmusikdirektor Thomas Haller an der Orgel sorgten für die festlich-musikalische Ausgestaltung der Konfirmation.

Bilder unten: Ein paar Eindrücke aus dem Gemeindehaus-Café, kurz bevor sich der Zug zur Stadtkirche (Bild oben) aufstellt.

Im Evangelischen Gemeindehaus fand am 23.04.2023 ein Familiengottesdienst mit dem Evangelischen Kinderhaus Purzelbaum und dem Team vom Gottesdienst am Kocher statt. Er stand unter dem Motto „Unter dem Schirm des Höchsten“ nach dem Zitat aus Psalm 91,1.

Die Kinder hatten mit ihren Erzieherinnen unter Federführung von Elke Weis und Susan Brockhoff einiges vorbereitet: So zeigten die Kleinsten einen Tanz mit einem Schirm und die Größeren erzählten von verschiedenen Schirmen vom Sonnenschirm bis zum Regenschirm, warum wir sie brauchen und wie sie schützen. Pfarrerin Caroline Bender griff das Thema in ihrer Predigt auf und sagte: „Lasst uns den Kindern erzählen, wo wir erfahren haben, dass Gott uns schützt und sie selber danach suchen.“ Andreas Stork, der mit Andrea und Johannes Dittrich die Musik beitrug, erzählte in einem eindrücklichen Bericht bei der Predigt von solch einer Erfahrung, mit seinem Gleitschirm beim Flug von Gottes Schutz begleitet und getragen worden zu sein.

Alle, Groß und Klein, auch die Segnungsfamilie, durften ihren Namen bzw. ihre Erfahrung oder Wunsch nach Gottes Schutz auf einen großen Papierschirm kleben. Der Elternbeirat hatte einen großen Kuchenverkauf zugunsten des Kinderhauses organisiert, was im Kirchen-Café eine reiche Kuchen-Auswahl bescherte.

Vielen Dank allen Beteiligten, von den Kindern und Erzieherinnen bis zu den Technik-Menschen, vom Begrüßungsdienst bis zum Backen und Aufräumen in der Küche! Es hat große Freude gemacht! Bald mal wieder so bei solch einem Familiengottesdienst!

Eine immer älter werdende Gesellschaft braucht verschiedene Lebens- und Wohnangebote. Das wurde in dieser Woche im neu gebauten Haus im Westlichen Stadtgraben deutlich. Nach Heubach und Wasseralfingen gibt es nun auch im Herzen Aalens eine Seniorenwohngemeinschaft. Träger ist die Stiftung Haus Lindenhof. Deren Vorstandsvorsitzender, Prof. Lothar Wasel, gab in seiner Begrüßung und Einführung seiner Hoffnung Ausdruck, dass die 12 Plätze im betreuten Wohnen in diesem Haus bald belegt sind. Die erste Bewohnerin konnte er bereits zur Einweihung willkommen heißen.

Pfarrer Bernhard Richter und Pastoralreferent Wolfgang Fimpel gaben der Einweihung eine geistliche Note durch Segen und Weihe. Dabei sprach Richter von der Würde des Alters, die in diesem Haus gelebt werde. 

Grußworte sprachen Sozialdezernentin Julia Urtel.  Bürgermeister Karl-Heinz Ehrmann und Caritas-Regionalleiter Markus Mengenmann.

Am Karfreitag versammelte sich eine große Gemeinde in der Stadtkirche. Die Kantorei sang unter Leitung von Jakob Straubenmüller und KMD Thomas Haller Choräle aus der Matthäuspassion. Das dazugehörende Evangelium las Kirchengemeinderat Dr. Erich Hofmann.

Dekan Ralf Drescher setzt sich in seiner Predigt an Karfreitag mit dem Begriff der Schuld auseinander. Er sagt: „Schuld ist etwas Belastendes, Schuld möchte man loswerden. Schuld zerstört Leben. Schuld zieht - biblisch gesprochen - den Tod nach sich. Das kennen wir so auch aus dem zwischenmenschlichen Bereich. Wenn ein Mensch an einem anderen Menschen schuldig geworden ist, dann geht es oft ganz schnell, dass er für den anderen gleichsam gestorben ist, dass die Beziehung grundlegend zerstört ist. Und deshalb erscheint Gott in dieser Welt, erleidet selbst das Gericht für alle menschliche Schuld und stellt so die zerbrochene Gemeinschaft zwischen sich und den Menschen wieder her“.

In der Osternachtsfeier in der Stadtkirche mit Pfarrerin Caroline Bender  wurde auch in diesem Jahr vor der Kirche ein Osterfeuer entzündet.

Der Ostermorgen begann mit einer Auferstehungsfeier auf dem Johannesfriedhof mit Pfarrer Bernhard Richter. Der Posaunenchor des CVJM Aalen unter Leitung von Wolfgang Böttiger spielte hoffnungsvolle Osterchoräle. „Es ist kalt wie an Weihnachten, und doch feiern wir Ostern“ begrüßte Pfarrer Bernhard Richter die rund 100 Besucher hinter der Johanneskirche, während die Sonne aufging. In seiner Ansprache machte Richter Mut, den Auferstandenen im Alltag zu entdecken. So wie Paulus erkannte:“ Aus Gottes Gnade bin ich, was ich bin“, so dürfen auch wir

Heute mit Zuversicht in die Zeit nach Ostern gehen, weil uns die Kraft des Auferstandenen begleitet, trotz Krisen, trotz Krieg und Gewalt, und wir mit seiner Gnade rechnen dürfen.

Der Ostergottesdienst in der Stadtkirche stand ganz im Zeichen der Einsetzung des neuen Kirchenmusikers im Praktikum, Jakob Straubenmüller. In ihrer Predigt betonte Pfarrerin Andrea Stier, dass die Auferstehung Jesu über die Jahrhunderte hinweg bis zum heutigen Tag die Menschen bewegt.

1.400 verkaufte Lose vor Ort sowie 228 Mitarbeitende, die online gespendet haben. Das spricht für sich und zeigt: Auch im hybriden Format hat die diesjährige Weihnachtsspendenaktion des Betriebsrats Oberkochen viele Kolleginnen und Kollegen motiviert, Gutes für die Region zu tun. Insgesamt kamen so 20.320 Euro zusammen. Das Management-Team der Sparte ZEISS Semiconductor Manufacturing Technology (SMT) verdoppelte die Spendensumme auf insgesamt 42.000 Euro. Diese werden zu gleichen Teilen an den Aalener Tafel-Kocherladen und die Heidenheimer Tafel verteilt.

„Die große Spendenbereitschaft ist für uns ein respektables Zeichen für Solidarität und Zusammenhalt in Krisenzeiten. Im Namen des gesamten Betriebsrats möchte ich allen Spenderinnen und Spendern Danke sagen", betont Artur Franzke, stellvertretender Betriebsratsvorsitzender der SMT in Oberkochen. „Die Tafeln haben derzeit nicht nur mit höheren Energiekosten zu kämpfen. Auch die Tatsache, dass Supermärkte anders kalkulieren, nicht mehr so viel spenden und es immer weniger andere Geld- und Sachspenden gibt, lassen die Einrichtungen unter Druck geraten."

Dr. Jens Werner vom SMT-Management-Team ergänzt: „Es ist für eine zunehmende Anzahl von Menschen in Deutschland eine Herausforderung, sich ausreichend mit Lebensmitteln zu versorgen. Die Tafeln in Heidenheim und Aalen mit ihren mehr als 20 ehrenamtlichen Mitarbeitenden leisten einen enormen Beitrag, um diese Menschen zu unterstützen."

Das Geld wird bei den Tafelläden benötigt und kommt an – das steht fest. So gibt es bereits erste Pläne, wofür die Spendensumme der SMT investiert wird, um nachhaltig davon zu profitieren:

• Bezuschussung von Ausgaben durch erhöhte Energiekosten, z.B. Strom (vor allem für Kühlgeräte), Kraftstoff, Mietnebenkosten
• Zukauf von lang haltbaren Lebensmitteln, um dem gestiegenen Bedarf bei gleichzeitigem Sachspendenrückgang (durch Supermärkte) entgegen zu wirken
• Rücklagen zur Anschaffung energieeffizienter Kühlgeräte

Unser Bild: Spendenübergabe in Aalen (v.l.): Artur Franzke (SMT BR), Dr. Jens Werner (SMT Management-Team), Bernhard Richter (Tafel Aalen), Gerhard Vietz (Tafel Aalen) und Gerhard Bösner (SMT BR).

5 Jugendliche aus Oberkochen, Unterkochen und Aalen schlossen im Gottesdienst am Kocher in Aalen ihre Jugendleiterausbildung ab. Der Kurs erstreckte sich über 80 Stunden mit Theorie und Praxis, vom Ausprobieren und Anleiten unterschiedlichster Spiele über fachgerechten Umgang mit Kindern bis zum Sprechen mit Kindern über Gott. Der Kurs folgt damit den Richtlinien für die Jugendleitercard der Bundesländer.

Die Jugendlichen zeigten im Kurs viel Idealismus und Engagement. Auch den Abschlussgottesdienst prägten sie durch eigene Beiträge mit. Anfangs wollten deutlich über 10 Jugendliche teilnehmen, doch Schulstress nach der Coronaphase forderte bei vielen die ganze Aufmerksamkeit. 

Die Überzeugung, dass mit vereinten Kräften etwas gegen die hohe Arbeitslosigkeit im Ostalbkreis getan werden muss, veranlasste 1997 das Kath. Dekanat Aalen, wichtige Personen und Institutionen der Region an einen Tisch zu holen. Nach einigen Treffen wurde dann am 27.1.1998. der Förderverein Regionales Bündnis für Arbeit e.V. gegründet. 16 Gründungsmitglieder repräsentierten dabei einen breiten Querschnitt des Ostalbkreises aus Unternehmen, Behörden, Organisationen, Verbänden, Kirchen und Persönlichkeiten. Der Verein hat derzeit 401 Mitglieder, darunter 196 Einzelpersonen und 205 Organisationen einschließlich 129 Kirchengemeinden, 25 bürgerlichen Gemeinden und Unternehmen sowie Verbänden.

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Homepage Regionales Bündnis für Arbeit im Ostalbkreis.

Bild von links nach rechts: Dieter Sorg, Schatzmeister, Dr. Dieter Bolten, stellv. Vors. (Kath.), Dr. Michael Claus, Schriftführer, Ulrich Marstaller, Vors. (Ev.)

Begrüßung und Einführung von Pfarrer Bernhard Richter:

Liebe Bürgerinnen und Bürger,

es gibt Tage im Kalenderjahr, da wäre es besser, es müsste sie gar nicht geben. Es gibt Tage, die sind so traurig, dass man sich wünschte, diese abschaffen zu können. Heute ist für mich so ein Tag. Natürlich ist der 21. März der Welttag des Downing-Syndroms, der Tag des Waldes und es ist auch Frühlingsanfang, aber heute ist auch der Internationale Tag gegen Rassismus, und dass es diesen Tag geben muss, ist höchst bedenklich.

Er geht zurück auf das Jahr 1960, als im Township Sharpeville in der heutigen Provinz Gauteng in  Südafrika 51 Männer, 8 Frauen und 10 Kinder ermordet, weitere 180 verletzt wurden. Sie hatten friedlich gegen Apartheid und für ihre Rechte demonstriert, die ihnen auf Grund ihrer Hautfarbe verwehrt wurden.

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Es war eine Idee der Bahnhofsmission in Ulm, vor über zwanzig Jahren einen Sozialführerschein ins Leben zu rufen. Menschen sollten für eine mögliche ehrenamtliche Tätigkeit in gemeinnützige Organisationen geschult und dann am Ende des Kurses mit einem Zertifikat ausgestattet werden.

2005 haben die Diakonie, die Caritas, die Bahnhofsmission in Aalen und die Kath. und Evang. Kirchengemeinde die Ulmer Idee aufgegriffen  und einen Aalener Sozialführerschein angeboten. In großer ökumenischer Verbundenheit ist am 1. Februar nunmehr der 20. Kurs gestartet. In der Mitte des Kurses findet immer eine Praxisbörse statt, bei der sich Institutionen vorstellen und für ihre Einrichtung werben. Denn zum Kurs gehört auch eine Schnupperphase, in der die TeilnehmerInnen in verschiedenen Einrichtungen erste Erfahrungen sammeln. So waren vergangene Woche im großen Saal im Salvatorheim über 20 Einrichtungen zusammengekommen und stellten sich nacheinander vor: vom Kinderhospizdienst bis zur Demenzgruppe, vom Betreuungsverein bis zum Besuchsdienst.

Pfarrer Bernhard Richter legte in seiner Begrüßung auch Wert auf die Qualität des Ehrenamtes und dankte allen, die mit ihrer Einrichtung ein Knoten im sozialen Netz von Stadt und Region bildeten. Und er wünschte allen TeilnehmerInnen des derzeitigen Kurses viel Freude bei der Auswahl und beim Schnuppern in verschiedenen Einrichtungen. Und er kündigte schon heute das Abschlussfest mit Schirmherr Landrat Dr. Bläse am 16. Mai um 18.30 Uhr im Salvatorheim an.

Sylvia Kreuzer als Moderatorin, Diakon Jörg Dolmetsch, Ulrike Lange, Marion Santin und Martin Kronberger von Trägerseite begleiteten diese Praxisbörse und auch den ganzen Kurs.

In 150 Ländern wurde der Weltgebetstag am Freitag, 3. März begangen.

„Ich habe von eurem Glauben gehört“ (Eph 1,15). Mit diesem Bibeltext luden taiwanische Christinnen zum Gebet ein. Die Taiwanerinnen erzählten von ihrem Glauben und machten in der Liturgie deutlich, für was wir gemeinsam einstehen müssen: Demokratie, Frieden und Menschenrechte.

ChristInnen machen nur vier bis fünf Prozent der Bevölkerung aus. In diesen unsicheren Zeiten luden uns taiwanische Christinnen ein, mit ihnen zusammen zu singen, zu beten und für christliche Werte einzustehen.

Taiwan ist ein fortschrittliches Land mit lebhafter Demokratie. 1992 gab es die ersten demokratischen Wahlen. Gerade die junge Generation ist stolz auf Errungenschaften wie digitale Teilhabe, Meinungsfreiheit und Menschenrechte. Der hektische Alltag in den Hightech-Metropolen, wie der Hauptstadt Taipeh, ist geprägt von Leistungsdruck, langen Arbeitstagen und steigenden Lebenshaltungskosten. Und doch spielen Spiritualität und Traditionen eine wichtige Rolle. Die meisten TaiwanerInnen praktizieren einen Volksglauben, der daoistische und buddhistische Einflüsse vereint. Zentrum des religiösen Lebens sind die zahlreichen bunten Tempel.

Taiwan steht international isoliert da. Nur ca. 180 km von China entfernt, erhebt China Anspruch auf den Inselstaat und sieht ihn als abtrünnige Provinz. Taiwan pocht auf seine Selbständigkeit. In der Bevölkerung Taiwans selbst gibt es AnhängerInnen beider Überzeugungen. Seit dem Russland-Ukraine-Krieg ist auch der Konflikt um Taiwan wieder neu aufgekocht.

Der Freundeskreis für Wohnsitzlose, der seit 25 Jahren in Aalen ökumenisch ausgerichtet in Aalen für Menschen ohne festen Wohnsitz eine engagierte Arbeit leistet, hat in der vergangenen Woche ein neues und in der Region einmaliges Projekt gestartet:

Es wurde mitten in Aalen in der Düsseldorfer Str. 33, eine Immobilie erworben, die nun renoviert wird und künftig vier ehemals wohnsitzlosen Frauen eine Heimat geben wird. Der Freundeskreis hat seit 200c ein Haus für fünf ehemals wohnsitzlose Männer in der Brunnenstraße. Bei der Vorstellung des Projektes sagte Pfarrer Bernhard Richter, Vorsitzender des Freundeskreises, er freue sich, dass die jahrelange Suche nun an ein Ziel gelangt sei und die neue Immobilie der Öffentlichkeit vorstellen werden kann. Der Freundeskreis hat nun mit Erwerb und Umbau eine Summe von 400 000 Euro zu stemmen und hofft auf Spenden und Aktionen. Bis im Sommer soll entschieden sein, welche Frauen einziehen dürfen. Das Haus hat fünf Zimmer mit einer Wohnfläche von 107 qm. Neben den vier Einzelzimmern gibt es auch einen Gemeinschaftsraum mit Bad und zwei WC´s.

Pfarrer Richter verwies in diesem Zusammenhang auf die Rolle des Freundeskreises, der seit 25 Jahren Menschen ohne festen Wohnsitz mit vielfältigen Angeboten unterstützt. Wenn Sie die Arbeit des Freundeskreises für Wohnsitzlose unterstützen wollen, gibt es unterschiedliche Möglichkeiten:

•  Am Samstag, 1. April findet ein Baustellen-Aktionstag statt; einfache Arbeiten, zu denen kein handwerkliches Expertenwissen erforderlich ist, sollen dort verrichtet werden, um durch Eigenleistung etwas Geld zu sparen. (Bitte um Anmeldung bei Martin.Kronberger@drs.de)
• Werden Sie aktives oder passives Mitglied des Freundeskreises. Den Flyer zur Anmeldung finden Sie auf unserer Homepage.
• Gerne nehmen wir Ihre Spende für die Arbeit des Freundeskreises entgegen. Spendenkonto bei der Kreissparkasse Ostalb:
  IBAN DE72 6145 0050 0805 2201 33
• Besuchen Sie am Samstag, 22.04., ab 20 Uhr das Konzert der Jungen Philharmonie Ostwürttemberg in der Kochertalmetropole Abtsgmünd. Der Erlös der Welturaufführung „Offenbarungssinfonie“ kommt zu 100% dem Freundeskreis zugute.

 Wir freuen uns auf unsere neuen Freundinnen und Freunde. Wenden Sie sich bei Fragen an Martin Kronberger.

Er gehört seit vielen Jahren zur Konfirmations- und Firmvorbereitung, der Ökumenische Jugendkreuzweg, der gestern Abend wieder an der Johanneskirche starte, über das Mahnmal auf der Schillerhöhe zum Job-Center und in die Innenstadt zu den Stolpersteinen führte. Pfarrer Bernhard Richter sprach dann gleich am Anfang von vielen Lebenssituationen, in denen es nicht um Spaß und Party geht, sondern um schwerwiegende Probleme und um Krisen. Daher sei der Jugendkreuzweg eine wichtige Einrichtung, weil es Menschen deutlich mache, dass es auf dieser Welt viel Leiden gibt, und es da wichtig ist, sich gegenseitig zu helfen. Und auch an den zu denken, der für uns gelitten hat und uns Kraft gibt, in Schwierigkeiten und Not zu bestehen: Jesus Christus.

Bei der nächsten Station am Mahnmal auf der Schillerhöhe machte Pfarrerin Caroline Bender deutlich, dass die vielen Namen der Gefallenen der Weltkriege auf den Tafeln ein eindrückliches Zeichen sind, wenn man sich bewusst macht, dass hinter jedem Namen jeweils ein Mensch mit seiner Geschichte und seinem Leben steckt, das viel zu früh durch Gewalt zu Ende ging - und Familien und Freude, denen genau dieser Mensch fehlt.

Nach der Lesung der Seligpreisungen aus der Bergpredigt Jesu (Matthäus 5), erklärte Pfarrerin Bender: dass die jesuanische Friedensbotschaft an vielen Stellen radikaler sei als wir es oft hören wollten. Sie fragte die Jugendlichen, was dies für eine Beurteilung der aktuellen Situation mit Krieg in der Ukraine und an vielen Stellen der Welt bedeute. Die Frage, was wir für den Frieden tun, ist eine bleibende – im großen, weltweiten Kontext und im Kleinen im unmittelbaren Umfeld und Alltag. Am Schluss der Station gaben sich alle den Friedensgruß weiter.

Nächste Station war das Job-Center in der Hopfenstr. Pfarrer Bernhard Richter erinnerte daran, dass für Leben und Existenz Arbeit etwas ganz Wesentliches sei. Die Menschen, die zum Jobcenter kommen, brauchen Hilfe zur Existenzsicherung, denn auch in dieser Stadt rutschen immer mehr Menschen auch in unserer Region unter die Armutsgrenze.

Pfarrerin Caroline Bender ging bei den Stolpersteinen für die vier Mitglieder der Familie Pappenheimer auf das Leben dieser jüdischen Einwohner Aalens ein. Wie viele andere Menschen wurden sie von Hitlers menschenverachtender Ideologie und den Verhaltensweisen, die daraus folgten, ausgegrenzt, mussten ihr Textilgeschäft verkaufen und Heinz Pappenheimer kam für viele Wochen ins KZ Dachau. Die Stolpersteine sind ein großes, dezentrales Mahnmal für Gerechtigkeit, Frieden und den Schutz jedes einzelnen Lebens. Dafür einzutreten sei in diesen Zeiten wichtiger denn je. „Jesus Christus ruft, ermutigt und befähigt uns, dass wir uns dafür mit unserer Kraft einsetzen. Er gibt sie uns im Heiligen Geist." So ermutigte die Pfarrerin die jungen Menschen, den Mund aufzumachen und sich für die einzubringen, denen es menschengemacht schlecht geht.

Auch 2023 haben wir wieder unsere Familienfreizeit anbieten können. Wie seit Langem Tradition, haben auch dieses Jahr rund 30 Teilnehmer quasi jeden Alters die Faschingsferien zusammen im CVJM-Zentrum Hasliberg (CH) verbracht.

Hinter uns liegen schöne und erholsame Tage mit Skifahren und Wandern, Raclette und Weinprobe, Gesellschafts- und Filmabenden. Dabei sind wir auch geistlich nicht zu kurz gekommen, sondern haben jeden Tag mit gemeinsamer Andacht begonnen und beschlossen sowie ein Referat zur hl. Hildegard von Bingen (1098 – 1179) gehört. Mit einem besinnlichen Gottesdienst zum Aschermittwoch sind wir in die vorösterliche Buß- und Fastenzeit gestartet.

Auch nächstes Jahr wollen wir wieder unsere gemeindliche Familienfreizeit, an der selbstverständlich auch Singles und Paare teilnehmen können, anbieten. Interessenten dürfen sich die Faschingsferien 2024 gerne dafür vormerken.

Pfarrer Jan B. Langfeldt

Am Freitag, dem 17.02.2023, trafen sich nachmittags über 200 Personen zum Bittgebet für die Opfer und Hinterbliebenen der Erdbebenkatastrophe in Syrien und der Türkei. Dekan Drescher las einen Klagepsalm und Imam Mevlut Yavaz zitierte Ausschnitte aus der 2. Sure des Koran, "Die Kuh", auf arabisch, Murat Göl übersetzte.

1. Bild von links: Pfarrer Wolfgang Sedelmeier, Dekan Ralf Drescher, Imam Furkan Kiziltepe(Fatih-Moschee), Imam Mevlut Yavas(Ditib-Moschee), Manfred Metzger, ein Mitglied des Antakya-Clubs, Murat Göl, 2. Vorsitzender Fatih-Moschee, Landrat Dr. Joachim Bläse,

Erster Bürgermeister Stadt Aalen Wolfgang Steidle, Vorsiteznder Antakya-Club Vecdi Temiskan.

Die Beschicker des Aalener Wochenmarktes haben beschlossen, an diesem Samstag eine Spendenaktion auf dem Wochenmarkt durchzuführen. Alle gesammelten Spenden sollten den Erdbebenopfer in der Partnerstadt Antakya zugute kommen, die besonders hart von dem Beben betroffen ist. Die allermeisten Marktbesucher waren bereit, eine kleine oder große Spende zu geben.

Unser Bild zeigt den amtierenden Oberbürgermeister Frederick Brütting und den ehemaligen OB Ulrich Pfeifle und dazwischen Pfarrer Bernhard Richter bei der Spendenaktion auf dem Wochenmarkt.

Zwei Wochen hatte die Parkschule in Essingen in allen Klassenstufen dafür geworben, Waren für die Aalener Tafel zu spenden. In dieser Woche fand die feierliche Übergabe der Waren an der Schule statt. Projektleiter Gerhard Vietz und Pfarrer Bernhard Richter bedankten sich beim Rektor, beim Kollegium und den Schülern der SMV, die eine so große Resonanz erfahren haben. Richter hielt es in seinen Dankesworten für unverzichtbar, das Thema Armut an den Schulen gut zu platzieren, damit deutlich wird, das es Bedürftige auch vor der eigenen Haustür und in der Nachbarschaft geben kann.

Mit einem würdigen Gedenken an den Widerstandskämpfer Georg Elser aus Königsbronn wurde aus Anlass des Holocoust-Gedenktages in der Stadtkirche für eine gute Erinnerungskultur in Aalen gesorgt.

Nach einer Begrüßung und Einführung von Pfarrer Bernhard Richter (als PDF herunterladen oder online lesen) und einem Grußwort des Aalener Oberbürgermeisters Frederick Brütting gab es eine szenische Lesung mit Liedern des Widerstandes, vorgetragen von der Gruppe freywolf. Dabei wurden die Verhörprotokolle nach dem misslungenen Attentat auf Hitler szenisch dargestellt.

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Auch 2023 haben wir wieder einen Tauferinnerungsgottesdienst im Gottesdienst am Kocher gefeiert. Und auch dieses Jahr haben wir erneut die Gelegenheit genutzt, der Gemeinde unseren aktuellen Konfi3-Jahrgang vorzustellen.

Ehrenamtliche sowohl des Gottesdienst-am-Kocher- als auch des Konfi3-Teams hatten den Gottesdienst im Vorfeld gemeinsam vorbereitet, der diesmal unter dem biblischen Wort „Von allen Seiten umgibst Du mich“ (Ps 139, 5) gestanden hat. Tags zuvor hatten sich die Konfi3-Kinder bereits im Rahmen eines Halbtages intensiv mit der Thematik beschäftigt und u. a. ein schönes Bildmosaik dazu erstellt.

Unsere christliche Taufe, so haben wir uns dabei verinnerlicht, ist nicht nur Bekenntnis oder äußere Zusage Gottes, sondern ein ganz und gar verwandelndes Geschehen, durch das wir mit Ihm vereinigt und bleibend für Sein Wirklichkeit aufgeschlossen werden. Höhepunkt des Gottesdienstes auch 2023 wieder: das gemeinsame Gebet über dem Wasser und die Segnung mit dem gesegneten Wasser als Tauferinnerung.

Allen, die diesen Gottesdienst möglich gemacht haben, ein herzliches Vergelt´s Gott und unseren Konfi3-Kindern weiterhin viel Freude auf Ihrem Weg im Glauben!

Pfarrer Jan B. Langfeldt

Seit 2001 gibt es die Notfallseelsorge in zwei Schleifen , in Aalen und in Ellwangen.

Dabei ist den Verantwortlichen wichtig, für Fortbildung zu sorgen, aber auch bei einem Jahresessen die ehrenamtliche Arbeit wertzuschätzen. So würdigte Pfarrer Bernhard Richter vergangene Woche beim Jahresessen im Landgasthof Bieg in Neuler die Bereitschaft, Tag und Nacht auszurücken und in vielen seelsorgerlichen Notsituationen Menschen zu begleiten. Diakon Jürgen Schnotz brachte mit einigen Bildern die Ereignisse des vergangenen Jahres noch einmal in Erinnerung: die Bombenentschärfung im Tannenwäldle, das Sommerfest in Waldhausen, den Blaulichttag in Ellwangen und den Blaulichtgottesdienst am 16. Oktober in der Stadtkirche in Ellwangen. Eindrücklich war auch am Ende des Jahres der Besuch im neuen Polizeipräsidium in der Böhmerwaldstraße. Pfarrer Bernhard Richter ehrte Heidrun Schmitt, Siegfried Hermann und Achim Niedermayer für zehn Jahre Mitarbeit in der Notfallseelsorge und verabschiedete Birgitta Pfeil nach siebenjährigem Wirken. 

Richter unterstrich die Notwendigkeit dieses Dienstes und brachte auch seine Freude zum Ausdruck, dass derzeit unter Leitung von Jürgen Schnotz ein neuer Ausbildungskurs stattfindet „Erste Hilfe für die Seele wird auch im neuen Jahr oft ganz wichtig sein“, so Richter.

In diesen Tagen um Epiphanias waren die Sternsinger in kleinen Gruppen in der ganzen Stadt unterwegs, um Spenden zu sammeln für Kinder in Not, insbesondere in Indonesien. Auch dort geht es darum, für Kinderschutz und Kinderrechte einzutreten und Kindern eine gute Kindheit zu ermöglichen. 

Die großen und kleinen Könige brachten in ökumenischer Verbundenheit Freude, Licht und Segen der Weihnacht, sangen, sammelten fleißig Spenden und bekamen freilich auch viele Süßigkeiten zugesteckt. Falls sie an Ihrer Haustüre nicht vorbeikamen und Sie gerne noch einen Segensaufkleber hätten, melden Sie sich einfach bei Pfarrerin Caroline Bender. Sie freute sich, dass auch viele evangelische Kinder bis ins Konfirmandenalter mitlaufen. 

Eine Gruppe Erwachsener sang auch auf den Stationen des Ostalbklinikums.

Vielen Dank für alle Spenden und alles freundliche Willkommen!  

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